Décédée à Paris le 8 septembre dernier à l’âge de 100 ans et 6 mois, l’artiste Jenny ALPHA était de Martinique, de Paris et d’Afrique. Elle était créole, en somme. Chanteuse, comédienne, danseuse, elle a voué sa longue et brillante vie à la défense et à la reconnaissance de la culture créole.
100 ans d’existence, cela laisse le temps de profiter pleinement de la vie, et Jenny ALPHA ne s’en est pas privée, faisant de son existence « une fête permanente », comme elle aimait à dire. Aimé Césaire, « le révolté » Léon-Gontran Damas et « le sage » Léopold Senghor ont été de ses amis, mais aussi Duke Ellington, Salvador Dali et bien d’autres.
Arrivée à Paris en 1929, elle rêvait d’être actrice, mais s’entendait dire : « Les gens éclateront de rire en voyant une Noire interpréter Phèdre ! ». Elle s’est consacrée alors à la chanson et devra attendre l’après-guerre pour monter sur les planches, qu’elle ne pourra plus quitter : à 94 ans, elle jouait encore dans une pièce de Tchekhov ! Elle a publié en 2008 un ultime disque plein de charme, la Sérénade du muguet.
Dans l’hommage qu’il lui a rendu, le ministre de la Culture, Frédéric Mitterrand, a souligné un trait peu connu de son personnage : son engagement dans la Résistance, et son implication pour cacher et protéger une famille juive. Un timbre à son effigie a été émis en 1947, faisant du visage de cette créole l’image la plus diffusée en France. Sa joie de vivre, sa gaieté, sa générosité et son optimisme étaient légendaires. « Elle était encore fort gaillarde à 98 ans, jusqu’à sa chute en tentant de relever sa soeur qui était tombée de son fauteuil roulant« , nous a expliqué l’un de ses neveux.
La communauté créole antillaise vient de perdre avec Jenny ALPHA l’une de ses grandes figures.
Documents Pdf à télécharger : Témoignage de Me. Georges SCHIN-OUA-SIRON, neveu de Jenny ALPHA
Hommage à Jenny ALPHA, Par Ernest PEPIN
A voir absolument : Jenny ALPHA chante à 99 ans la Sérénade du muguet ! http://www.youtube.com/watch?v=MYIF2Kcpr1g
Autre document remarquable : Une flamme créole, documentaire realisé par Thierry Desroses et Gilles Oddos : http://www.youtube.com/watch?v=HP2ROv4FlIo&feature=related